Si
decíamos que “Límite 48 horas” estaba considerada la primera buddy-movie, aunque
en realidad no lo fuera, pero si pusiera de moda y marcara un modelo a copiar,
quizás la que más dio en la tecla fue precisamente “Arma letal”. Y
probablemente por ello es la más popular, la que más éxito ha tenido y la que
se extendió hasta ser la saga más larga de este subgénero.
Pero
si introdujo algunas innovaciones. Las buddy-movies solían estar
protagonizadas por dos personas de diferentes orígenes que se veían obligados a
trabajar juntos. Policía- ladrón, policía de diferentes cuerpos,
nacionalidades, etc. Aquí se presentaba una pareja de policías, de muy
distintas personalidades, eso sí. Uno maduro, tradicional, familiar y negro. Y
otro inestable, solitario y suicida. Su conjunción les hacía formar un equipo
que se complementaba.
Dio
lugar a una de las parejas de buddy-movies más carismáticas del cine. Una
fórmula que se copió después hasta la saciedad. Sin embargo, inicialmente el protagonista
iba a ser únicamente el personaje Martin Riggs, en una especie de western
urbano a lo “Harry, el sucio”, que sería una película mucho más seria y oscura,
y contaría con escenas de acción más espectaculares.
El
autor de ese guión era Shane Black, recién
salido de la universidad, aceptó trabajar para Twenty Century Fox reescribiendo
guiones sin ser acreditado. Pero escribió uno por su cuenta por el que le pagó
Warner 250.000 dólares, que en su situación era un gran sueldo. Pero pidió a caqmbio un
pequeño papel en otra película de Warner Bros, “Depredador”. Es por eso que es
conocido por su intervención allí. Aunque en su carrera también se ha puesto
tras la cámara, como en “Kiss, kiss, bang, bang”, “Ironman 3” y “The predator”.
Pero
su guión sufrió importantes cambios. Inicialmente se pensó en Leonard Nimoy
para la dirección pero este rechazó la proposición aduciendo que no se sentía
cómodo con una historia tan violenta. Entonces optaron por Richard Donner que
venía de firmar tres éxitos seguidos con películas de distintos géneros, cómo
eran “La profecía”, “Superman” y “Los goonies”.
Fue
él quién propuso los cambios más significativos, poniéndole a Black un
guionista que no se acreditaría para ayudarle a dar un aire distinto al guion, más
como una mezcla de acción y comedia. Lo curioso es que Shane Black, años más
tarde escribiría el guión de “El último boy scout”, muy en la línea de “Arma
letal”. Por cierto, Richard Donner lleva retirado desde 2006, actualmente tiene
89 años.
El
papel protagonista estaba pensado para Bruce Willis, que como ya contamos, tras
una larga lista de negativas de actores terminó aceptando el papel de John
McClane en “La jungla de cristal”. Entonces, el papel de Martín Riggs recayó en
Mel Gibson, que tras su periplo en la saga "Mad Max" y algunas películas bien
consideradas como “El año que vivimos peligrosamente”, “Gallipoli”, “Motín a
bordo” o “Cuando el río crece”, venía con la etiqueta de estrella. Le
acompañaban Danny Glover (que solo había hecho papeles secundarios en “El color
púrpura”, “Silverado” y “Único testigo”) y Gary Bussey como villano.
El
resultado fue una saga de cuatro partes, con las secuelas en los años 1989,
1992 y 1998, todas dirigidas por Donner. Aunque estaban pensando que Riggs muriera
al final de “Arma letal 2”. En su lugar murió el personaje de Patsy Kensit, que
iba a sobrevivir. Gibson quería morir también al final de “Arma letal 4”, pero
los productores se negaron ante la expectativa de una posible quinta parte, que
al final no se dio.
Se
estrenó en 1987, el mismo año que otras dos buddy- movies, “Procedimiento
ilegal” Y “Superdetective en Hollywood 2”, la cual consiguió más del doble de
la taquilla de “Arma letal”, que ya había sido un buen negocio gastando menos, solo
15 millones de dólares y recaudando 120. Las críticas también la acompañaron.
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