Escenas Míticas: Especial Navidad - Eduardo Manostijeras

   Otra de esas películas de marcado estigma navideño, pero de un tono muy diferente para el estilo que se hacían en esas películas familiares para la Navidad. Desde luego era para todos los públicos, pero no era un título precisamente adecuado para los mismos. Primero por tener lecturas más profundas y dramáticas que cualquiera de ese tipo de cine. Y luego por su oscuridad.

   Porque Tim Burton empezaría a marcar lo que iba a ser su estilo predominante y una de las tendencias más característicamente personales de su cine, la fábula a través de la fantasía oscura. Pinceladas ya puestas en sus dos películas anteriores “Bitelchus”, con más carácter de comedia ya que el humor negro siempre ha estado muy presente en su obra, y el primer “Batman”, de notable tono gótico.

   Burton quiso hacer un alto en el camino antes de volver a enrolarse con el hombre murciélago. Después realizó “Batman vuelve” y se suponía que continuaría, porque había firmado por cuatro películas sobre el personaje con Warner. La misma que no quiso producirle “Eduardo Manostijeras”, lo que supuso las primeras desavenencias con WB. No se sabe si fue la única razón, pero el caso es que la película fue aceptada por Twenty Century Fox y Burton abandonó la saga Batman.

   La idea inicial de Burton era hacer un musical, uno de los motivos de Warner para negarse. Y es que la idea de un musical siempre ha rondado la cabeza del director como muestran títulos posteriores como “La novia cadáver” o “Sweeney Todd”. Lo curioso es que finalmente, con Fox tampoco llegó a hacerse el musical de “Eduardo Manostijeras”. Pero sí tuvo la libertad creativa que demandaba y la posibilidad de manejar el proyecto a su antojo.

   Burton reconoce que su inspiración para la creación del personaje venía de algunos iconos clásicos y otros cuentos de carácter oscuro. Entre ellos estaban “El jorobado de Notre Damme”, “El fantasma de la Opera”, “Frankenstein”, “La Bella y la Bestia” y “King Kong”. No es difícil entender que Eduardo Manostijeras tiene un poco de todos ellos. Porque el afán de Tim Burton era crear un cuento oscuro y tenebroso pero con un mensaje positivo e incluso con bastantes dosis de humor, cierto es que gracias a la sátira.

   Para la elección del actor, se propusieron nombres que hoy son absolutas estrellas. En ese momento no, pero si eran más conocidos que Johnny Depp, que tan solo había hecho papeles secundarios o de poca importancia en “Pesadilla en Elm Street”, “Platoon” y “Cry Baby”. La lista de aspirantes estaba formada Tom Hanks, Robert Downey Jr, Tom Cruise, William Hurt y Jim Carrey.

   La elección de Johnny Depp inició un idilio de colaboración con Burton en una larga lista de títulos que continuaba con “Ed Wood”, “Sleepy Hollow”, “Charly y la fábrica de chocolate”, “Sweeney Todd”, “Alicia en el país de las maravillas” y “Sombras tenebrosas”. Por cierto, que Manostijeras, Deep tuvo adelgazar once kilos y su personaje solo pronunciaba 159 palabras en total.

   El reparto lo completaban una Winnona Ryder que iba a ejercer de hija de Michael Corleone en el ”El padrino III”, pero cayó enferma y tuvo que rechazarlo en favor de Sofía Coppola. Fue la oportunidad de Burton para ficharla después, junto a Dianne Wiest, Anthony Michael Hall, Alan Arkin, Kathy Baker y un pequeño papel para su muy admirado por el director, Vincent Price.

   Tuvo muy buenas críticas, pero no tan buena acogida por el público como se esperaba. Aun así, no salió mal parada económicamente. Costó 20 millones de dólares y recaudó 85 en taquilla. Y con el tiempo ha pasado a ser una de las películas más reconocidas de Tim Burton. Por cierto, Stan Winston fue nominado al Oscar por su labor en el maquillaje. Y como consecuencia de la película llegó a hacerse un ballet y una secuela en forma de cómic.

Escenas Míticas: Especial Navidad - Solo en casa 1/2

   A la hora de elaborar una lista sobre películas relacionadas con la Navidad, la primera que ha acudido a mi memoria ha sido ésta, sin duda. No hay un solo año en el que tanto la primera como la segunda parte no figuren en la programación televisiva de estas fechas. Es por derecho propio una de las propuestas más típicas del periodo navideño y que el público no le importa repetir una y otra vez.

   De hecho “Solo en casa” ya no es que este enmarcada en la Navidad, como “La jungla de cristal” o “Gremlins” pero que luego tratan de otros temas. Es que trata sobre la Navidad. Están hechas para ser explotadas en esta parte del año. Lo primero es porque tienen como objetivo al público familiar, que la pudieron ver en todas las edades, no como las otras dos mencionadas. Y lo segundo porque se centra en el sentimiento navideño y tiene el mensaje moralista de estar con la familia.

   Pero al margen de eso, son películas para echar unas risas. Comedias simples y sencillas sin mayores lecturas que las evidentes. Básicamente el 90% de los gags se centran en escenas de golpes. En ver como “los villanos” son vapuleados una y otra vez por los guantazos que le llevan a caer en la red de trampas que ha preparado el que supuestamente debía ser la víctima.

   Hay que reconocer que son escenas de partirse. Además, las trampas son muy variadas e imaginativas y la estupidez de los ladrones suma humor al asunto. Aunque hay que decir que de ser golpes de verdad ningún ser humano hubiera sobrevivido a tal paliza. Siempre me he preguntado como habría sido una versión más cercana al género de terror y con una calificación por edades superior.

   El encargado de traer la propuesta fue Chris Columbus, que por entonces contaba con apenas un par de películas, la más conocida "Aventuras en la gran ciudad". Pero ya había ejerido como guionista de varias de las películas más icónicas de los ochenta, como “Los gonnies” o “Gremlins”. Aquí también escribió el guion, por supuesto. Después se especializaría en la comedia con títulos como, aparte de la secuela, “Señora Doubtfire” o “Nueve meses”.

   Aunque también alguna que otra película interesante de otros géneros como la ciencia ficción, “El hombre bicentenario”, y es el que inició la saga de Harry Potter para el cine, dirigiendo sus dos primeras entregas, aunque sin colaborar en el guion. Pero si por algo es conocido Columbus es por “Solo en casa”. También por su secuela, que es esencialmente lo mismo pero trasladado el escenario de Nueva York. Y claro, volvió a funcionar de maravilla.

   La crítica no es que precisamente ensalzara estas dos películas, las consideraba demasiado tontas. Pero ni falta que le hizo. Ambas fueron rotundos éxitos de taquilla. La primera costó 18 millones de dólares y recaudó 495 y la segunda costó 20 y recaudó 360. Un excelente negocio, vamos. Además, tuvo dos nominaciones a los Oscar, por la canción original y por la banda sonora, una más para John Williams.

   Le acompañaban Joe Pesci (que diferente imagen a la mostrada como gánster de Scorsese) y los ya desaparecidos John Heard y John Candy. En la segunda participaba también Tim Curry. Y el ahora presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, haría un cameo. Por cierto, Joe Pesci, cuyo papel fue rechazado anteriormente por Robert de Niro, se pasó todo el rodaje evitando a Macauly para que cuando filmaran las escenas en común le tuviera miedo.

   Algunas anécdotas. Para recordar la escena final con la tarántula, que es real, el personaje de Daniel Stern debía pegar un gran grito cuando la tenía sobre su cara. Pero no fue así. El grito se añadió después para no alterar al arácnido.

   Y corrió la leyenda urbana de que entre los extras había una persona que se parecía demasiado a Elvis Presley, concretamente en una escena en el aeropuerto, unos metros detrás de la madre de Kevin. Se puede buscar la foto en internet.

    La cuestión es que la primera película supuso tal éxito que generó cuatro secuelas, las tres últimas para televisión, cambiando todo el reparto. Pero también tres videojuegos, dos juegos de mesa y hasta una novela. Además de abundante merchandasing. La casa donde se rodó, situada en el 671 de Lincoln Avenue de Winekka, Illinois, se quedó como atracción turística.

Escenas Míticas: Especial Navidad - Gremlins

   Sin duda, una de las fijas en esta época del año. Aunque curiosamente, fue estrenada en verano. Pero aún así es una de las películas más identificativas de la programación televisiva en Navidad. Una de las películas más queridas por el público. Hoy en día, sería muy difícil encontrar a alguien que no se supiera las reglas relativas a los Gremlins. Si, la de que no puede darles la luz brillante, no pueden mojarse y no deben comer después de las doce.

   Pero el origen de estas criaturas viene de mucho más atrás y está inspirado en una leyenda sobre unos seres mitológicos emparentados como demonios. Leyenda que se adoptó medio en broma durante la Segunda Guerra Mundial. Se atribuye a los Gremlins la culpa de que los aviones de la Fuerza Aérea Inglesa (Royal Air Force) cayeran sin haber sido alcanzados por ningún disparo. Los propios pilotos bromeaban con qué eran los Gremlins quiénes saboteaban las maquinarias.

   Uno de esos pilotos fue Roald Dahl, quién estuvo destinado en Oriente Medio. El autor de “Charlie y la fábrica de chocolate”, incluso llegó a escribir un cuento basado en ese folclore, “Los Gremlins” en 1943. A Walt Disney le gustó tanto que consideró hacer una película. Aunque finalmente no fue así, hay una escena de Bugs Bunny en la que lucha con un gremlin. 40 años después, Chris Columbus escribió un guión influido por ese relato.

   Pero dicho guion pasó por varios borradores. De hecho, inicialmente iba a ser una película de corte mucho más terrorífico. Pero la entrada en juego de la productora Amblin  Entertainment con el famoso tándem de Frank Marshall, Katheleen Kennedy y Steven Spielberg cambió eso para acercarla más a la comedia de terror fantástico, que pretendía que la calificación del film fuera para “todos los públicos”, aunque finalmente, la obstinación de Joe Dante negándose a descartar ciertas escenas, la colocó como para “mayores de 13 años”.

   Como por ejemplo, el monólogo de Kate (Phoebe Cates) dónde contaba como su padre había muerto partiéndose el cuello mientras bajaba por la chimenea vestido de Santa Claus. O las escenas en las que varios habitantes del pueblo de Kingston Falls eran atacados por la calle. Especialmente, en la que la señora Deagle (Polly Holliday) era lanzada por el aire en la silla mecánica de la escalera de su casa.

   Pero si hubo cambios muy notables. Como la escena en la que la madre de Billy (Zack Galligan) era atacada por los Gremlins que acababan de salir del capullo y que lograban matarla y decapitarla, de tal manera que Billy llegaría a casa y su cabeza rodaría por las escaleras hasta sus pies. Y además comprobaría que su perro había sido devorado. Como los clientes de una hamburguesería que sería atacada masivamente, tras haberse multiplicado, dónde crearían una auténtica carnicería.

   Además, originalmente, era Gizmo quién se transformaba en el diabólico Stripe. Pero Spielberg se opuso rotundamente pues quería ver la versión adorable de Gizmo y así tener a los dos como antagonistas representantes del bien y del mal. Por cierto, si alguien ve semejanzas entre el Kingston Falls de “Gremlins” y el Hill Valley de "Regreso al futuro”, están en lo cierto porque, de hecho, es exactamente el mismo decorado. Y es que “Regreso al futuro”, también contaba con la producción de la Amblin y la larga mano de Spielberg.

   En un principio, se pensó en Tim Burton pero en aquel tiempo, tan solo contaba con un par de cortos y se decidieron por un director más experimentado y con toque terrorífico, cómo Joe Dante, que venía de firmar “Piraña” y “Aullidos”. Para el reparto nada de estrellas. Zack Galligan, que salvo la secuela de ésta, no he hecho nada reseñable. Y Phoebe Cates, que se convirtió en una sex symbol juvenil, aunque más por varias películas anteriores digamos de corte picante protagonizando varios desnudos, en “Paradise”, “Aquel excitante curso” y “ Escuela privada para chicas”.

   La película tuvo buenas críticas y respondió de maravilla en taquilla. Costó tan solo 11 millones de dólares y recaudó 153. Lo que posibilitó una secuela seis años después, “Gremlins, la nueva generación”, que tuvo mucho peores críticas y fue un fracaso de taquilla, llegando hasta a perder dinero. Personalmente la considero muy divertida. Pero es que la primera está en mi Top 10.

Escenas Míticas: Especial Navidad - La jungla de cristal

   Algunos advertirán que muchos títulos se están repitiendo en ciclos ya iniciados con esos mismos títulos. La razón es que está sección se creó con la única intención de destacar las mejores escenas de cada uno adhiriendo un leve comentario de cada una de ellas. Pero hace tiempo que está sección es bastante más completa, añadiendo más escenas y acompañándolas con información, anécdotas y reflexiones sobre las películas. Y ahora le ha tocado el turno de “remasterizar” el ciclo de “Navidad”.

   Aunque, como ya se dijo en su momento, varias de ellas no son puramente navideñas sino que están encuadradas temporalmente en el periodo de estas fiestas y por ello suelen programarse las distintas cadenas televisivas en estas fechas. Eso es justo lo que ocurrió con “La jungla de cristal” y también con la siguiente secuela. Ya a partir de la tercera se cambió el chip navideño.

   La película está basada en la novela “Nothing last forever” de Roderick Thorp, publicada en 1979, que era una secuela tardía de la novela “El detective”, del mismo autor, de 1966, y que fue adaptada al cine con Frank Sinatra como protagonista, lo que obligaba por contrato a ofrecerle de nuevo el papel en caso de desarrollar una secuela. Y eso fue que por edad le pegaba a pesar del tiempo pasado entre ambos libros porque el protagonista del segundo estaba jubilado. No obstante, Sinatra lo rechazó.

   Entonces el proyecto dio un giro brutal y se pensó en plantear la película como una secuela de “Commando” y así ofrecer el papel a Arnold Schwarzenegger y que así retomará el personaje. Pero éste también rechazó la proposición. Curiosamente, el ofrecimiento se hizo extensivo a una larga nómina de estrellas que, uno tras otro, fueron negándose, no se sabe muy bien porque, a interpretar el personaje principal. Entre ellos estaban Sylvester Stallone, Harrison Ford, Richard Gere, Clint Eastwood, Robert De Niro o Don Johnson.

   Todos ellos lograron el éxito, si no lo tenían ya, igualmente, pero imagino que precisamente Johnson se habrá arrepentido toda su vida teniendo en cuenta la fama que adquirió el personaje de John McClane y el rotundo éxito comercial de la saga. Cómo habría cambiado su carrera de haber aceptado el papel. Entonces se le ofreció a Bruce Willis, que todavía no tenía ni mucho menos la categoría de estrella.

   Pero Fox, estaba desesperada por las continuas negativas. Para colmo, a los productores no les entusiasmaba la elección de Willis, por considerarlo un actor de marcada etiqueta de comedia y que tan solo tenía como referencia la serie “Luz de luna” y la película “Cita a ciegas”. Aún así, esa desesperación por encontrar protagonista, que casi da al traste con todo el proyecto, les llevó a ofrecerle 5 millones de dólares, una cantidad muy alta en aquella época.

   Willis aceptó y el resultado fue la creación de uno de los héroes más icónicos del cine de acción, que situó al actor a la altura de Stallone o Schwarzenegger en el género. También resultó acertada la elección de Alan Rickman, pues era su primera película tras un periplo únicamente en el campo de la televisión y hoy figura en todas las listas de mejor villano cinematográfico. Completaban el reparto Bonnie Bedelia, Reginald Veljhonson (serie “Cosas de casa”), ambos repetirían en la segunda parte. Y Alexander Godunov.

   Tras la cámara colocaron a John McTiernan, qué tan solo un año antes había triunfado con “Depredador”. El resultado fue un éxito rotundo, la película costó 28 millones de dólares y recaudó cuatro veces más, hasta los 140 millones. Y además cosechó muy buenas críticas. Se convirtió en una de las películas mas icónicas de los ochenta y una de las mejores del género de acción. Su fórmula fue copiada hasta la saciedad. “Alerta máxima”, “Pasajero 57” o “Muerte súbita” son solo unos ejemplos de ello. Incluso tuvo cuatro nominaciones al Oscar, (montaje, sonido, efectos sonoros y visuales).

   Tuvo cuatro secuelas más hasta la fecha, pues actualmente se rumorea la gestación de otra más. “La jungla 2, alerta roja” (1990), pasó a dirigirse por Renny Harlin, que se pondría de moda como director de acción con títulos como “Máximo riesgo”. Para la tercera se consiguió la vuelta de McTiernan en “Jungla de cristal 3, la venganza” (1995). Y para “La jungla 4.0” (2007) se contrató a Len Wiseman (“Underworld”). Para “La jungla 5, un buen día para morir” se eligió a John Moore y es muy claramente la peor de todas.