Estamos
ante la película por excelencia de Bruce Lee por varios motivos. El
más evidente por ser la última en la que apareció, aunque con ésto
hay varios detalles que aclararemos después. Y luego por estar
considerada una de las mejores películas de artes marciales de todos
los tiempos. De hecho, incluso está preservada en el National Film
Registry del Congreso de Estados Unidos, cosa que no podrán decir
muchas películas de este género.
Dirigía
un especialista en cine de artes marciales, Robert Clouse, que
también dirige la otra película que puede considerarse la última
de Bruce Lee, “Jugando con la muerte”. Y aquí viene la
aclaración, “Operación Dragón” se estrenó seis días después
de la muerte del actor. “Jugando con la muerte” tras cinco años.
la explicación viene con que ambas películas se rodaron en el mismo
año.
Pero
el rodaje de “Jugando con la muerte” tuvo que completarse con la
ayuda de varios dobles, de trucos de doblaje y el metraje grabado
hasta la muerte de Lee. Por tanto, “Operación Dragón” es la
última película íntegramente rodada con él. Lo que no admite
discusiones es que se convirtió en el mayor éxito de su carrera y la
primera película norteamericana en mostrar las artes marciales
chinas, concretamente a cargo de Warner Bros.
¿Qué
causa la muerte de la estrella? Aún hoy sigue siendo un misterio.
Oficialmente se produjo a causa de un edema cerebral, posiblemente
provocado por una reacción alérgica a un fármaco o quizá por
sobremedicarse con él. Lee sufría de jaquecas en sus últimos
años. Pero hubo quién dijo que lo que le mató fue un golpe de
calor repentino. Y por supuesto luego está la teoría conspiranoica.
Bruce
Lee mantenía un encarnizado enfrentamiento con otros maestros chinos
por enseñar los secretos de las artes marciales de su país al mundo
occidental, por lo que se la tenían jurada. La conspiración
consistía en envenenarle. O la versión más surrealista de ésta,
le habrían echado una maldición. La cual sería alimentada por la
muerte de su hijo Brandon, también mientras rodaba una película,
“El cuervo”.
Lee
compartió reparto con John Saxon, el cual no tenía la más remota
idea de artes marciales pero que cumplía con el mandato de los
productores de incluir una estrella americana. Además, fue el debut
de Bolo Yeung quién después adquiriría cierta fama saliendo en
películas de Jean Claude Van Damme, normalmente como villano, y del
que Lee se convirtió en mentor.
Pero
aparte aparecían otras estrellas de la lucha que aún no lo eran,
como Jackie Chan, y otros no tan famosos internacionalmente como
Sammo Hung o Yuen Bico, que ejercieron como extras. Chan además hizo
de doble del propio Bruce Lee. Todos ellos coinciden en reconocer que
su participación en esta película ayudó al lanzamiento de sus
carreras en solitario.
Bruce
Lee trabajó como un guionista más aportando ideas que consideraba
que debían ser incluidas. Su intención era mostrar lo que a él le
parecía la belleza de la cultura china. Para ello también
coreografió todos los combates principales de la película, incluso
dirigió el prólogo de ésta. Suyo es el diálogo en el que afirma
que el suyo es el arte de pelear sin pelear, qué proviene de una
anécdota del samurái Tsukahara Bokuden en el siglo XV.
El
film tiene una de las escenas mas icónicas del cine de acción de
todos los tiempos, el combate en la sala de los espejos, homenajeado
en muchas otras películas. La crítica profesional la puso bien, lo
que no es nada habitual en este tipo de cine. Y económicamente fue
un éxito incontestable. Costó tan solo 850.000 dólares y consiguió
recaudar 63 millones. Aunque eso ya Lee no pudo verlo, por
desgracia.
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