Escenas Míticas: Superheroínas - Viuda Negra

 

   Rompió, como ya había hecho “Wonder Woman” unos años antes, la regla de que las superheroínas no funcionaban en el cine en solitario. Y tiene más mérito tratándose de un personaje que formaba parte de una saga, “Vengadores”, que ya había terminado, pues es la siguiente del UCM, la número 24, tras “End Game”, y también por la cantidad de dificultades con las que se encontró.

   

    De primeras, contar una historia que se encontraba entre “Civil War”, fue casi como una “Vengadores 2.5” e “Infinity War”. Una película que llegaba de forma demasiado tardía, que sufrió hasta tres retrasos en su estreno a causa de la pandemia del Covid-19, lo que hizo colocarla como primera película de la Fase 4 del UCM cuando su historia era más de la Fase 3.

   Para colmo, fue una de las películas que sufrió la polémica estrategia comercial de Disney que, al igual que “Mulan” y “Cruella”, fue estrenada de forma simultánea en cines y en su plataforma de Disney Plus. Donde, por cierto, funcionó de maravilla pero afectó su recaudación en taquilla.

   Aún así no impidió que recaudara 380 millones de dólares en una época con limitaciones de aforo en las salas de cine. Había costado 150 millones, por lo que gracias a su rendimiento en streaming se la considera rentable. Aunque si se hubiera estrenado en cines de forma exclusiva lo habría sido aún más probablemente. Y eso es lo que reclamó precisamente su protagonista, Scarlett Johansson.

   Que ejercía también como productora y tener un empeño personal en que la película saliera adelante para despedirse dignamente del personaje al que había interpretado en ocho ocasiones ya, este sería la novena, y que significaría dar el relevo a otra actriz en un rol principal, aunque no igual. Es decir, no para dar vida a Natasha Romanoff sino a otra Viuda Negra, Yelena Belova.

   No obstante, a su ya prominente sueldo de 20 millones de dólares, Scarlett Johansson añadió un porcentaje de la taquilla, por lo que estrenar la película simultáneamente en streaming perjudicaba su rendimiento en salas, por lo que le  demandó a Disney, que terminó abonándole otros 20 millones más en concepto de indemnización.

   Al papel de Yelena Belova aspiraron Saoirse Ronan, la favorita, y Emma Watson. Sin embargo, se impuso Florence Pugh. Decisión acertada a juzgar por la enorme química que tuvo con Scarlett Johansson. A las que acompañaron Rachel Weisz, David Harbour, Ray Winstone, Olga Kurylenko, William Hurt, y la joven Ever Anderson, hija de Milla Jovovich.

   Para la dirección se eligió a la desconocida Cate Shortland, que aparte de una serie de cortos y su habitual trabajo en televisión, tenía una película de la que la Johansson era fan, “Lore”, que hizo que insistiera fuertemente por ella. Shortland también tenía otro título interesante, “El síndrome de Berlín”.

   Además, compartía la visión de su estrella. Que es no llevar el tono de la película por el camino del género de superhéroes sino del cine de espías en su vertiente de acción, es decir, tomando como referencias las sagas de “Misión Imposible” y “Jason Bourne”. Por tanto, funciona más como un thriller y alejándose del tono fantástico. De hecho, las coreografías de peleas son mucho más realistas que en la saga “Vengadores”.

   Ese tono se puede apreciar ya desde la secuencia de créditos del inicio, facturado con estética de videoclip y con cierto paralelismo de la captación de las Viudas con la trata de blancas, y esa versión del tema “Smells like teen spirit” de Nirvana, a cargo de la cantante Malia J. Un spin off de la Viuda Negra pero que termina siendo una historia de grupo, recuperando personajes del cómic menos conocidos como Iron Maiden y Guardián Rojo.

   “Viuda Negra” fue un proyecto que llevaba planeándose durante diez años y que se planteó con el personaje en solitario en 2004, mucho antes del debut en la pantalla grande en “Iron Man 2” en 2010. La cuestión es que es una de mis películas de superheroínas favoritas y también del UCM en general, a la altura de títulos como “Capitán América: El Soldado de Invierno”.

Escenas Míticas: Superheroínas - Flash

 

   Ahora que ya definitivamente se estrena la nueva “Supergirl”, de Craig Gillespie y con Milly Alcock como protagonista, voy a reivindicar la que considero la Supergirl más interesante que he visto en cines y que es una pena no haberla podido ver en una película para ella sola, que era la intención si no fuese porque este “Flash” prácticamente puso punto final al Snyderverse.

   Porque incluso, en un principio, se pensó que podría servir de nexo entre el Universo DC creado por Zack Snyder y el que le iba a seguir, el de James Gunn. Pero aunque hubiera sido un éxito, que no lo fue, ahora sabemos que Gunn nunca lo tuvo como opción, a juzgar a como barrió de mala manera, incluso con Henry Cavill renovado ya como Superman, con todo lo que no tuviera que ver con lo que él hubiera hecho.

   Como decía, aunque es indiscutible que la Supergirl más icónica siempre ha sido Helen Slater, es esta de Sasha Calle la que más me ha interesado. Si, un personaje que no era precisamente lo más fiel al cómic de Supergirl. De hecho, se aleja bastante, mucho más oscura y seria, y precisamente por eso. Además, de no ser la protagonista. Pero claro no iba a casar bien con el tono infantiloide que Gunn quería buscar.

   Ahora que tampoco comparto la campaña de odio, otra más, que está sufriendo Milly Alcock cuando la película ni siquiera se ha estrenado, lo que por desgracia tampoco es una novedad. La propia Sasha Calle sufrió una similar, llegando a decir de ella que no era lo suficientemente femenina y criticando su ascendencia latina (colombiana) aunque ella es estadounidense. Eso sí, esa gente siempre negaba ser machista o xenófoba, y se ofendía mucho cuando se lo llamaban.

   Supongo que se alegrarían mucho de no volver a verla con la capa roja pues la película fue un fracaso de crítica y público porque dividió a la prensa y no fue rentable económicamente. Costó 200 millones de dólares y solo recaudó 270 en cines. Un gran batacazo a tenor de las expectativas que se tenían aunque explicable si repasamos el caldo de cultivo previo al estreno.

   Un proyecto que tardó en gestarse casi una década, con al menos once reescrituras de guion y que terminó de concretarse cuando el público ya estaba harto del tema de los multiversos, explotados hasta la saciedad por Marvel. Y en un periodo convulso de cambios en la dirección de Warner. Es decir, llegó demasiado tarde.

   Para colmo, el estreno fue retrasado varias veces por los problemas legales de su protagonista, Ezra Miller, acusado varias veces en Hawái por alteración del orden público, acusado de robo y allanamiento en Vermont (Canadá) y de acoso de menores en Dakota del Norte y Massachusetts, en Estados Unidos. El actor se disculpó públicamente y anunció que iba a recibir ayuda profesional para su salud mental.

   A Miller y Calle les acompañan los regresos de Michael Keaton y Michael Shannon a sus respectivos personajes como Batman y Zod. Y se contó con la participación de Maribel Verdú y las sorpresas en forma de cameos digitales de los Superman de George Reeves, Christopher Reeve (junto con la Supergirl de Helen Slater) e incluso el de Nicholas Cage en ese “Superman lives” de Tim Burton que no llegó a concretarse.

   También aparecieron todos los Batman, salvo el de Val Kilmer y Christian Bale, desde el clásico de Adam West, pasando por Ben Affleck, el mencionado Michael Keaton, hasta llegar a George Clooney. También Jay Garrick, el Flash clásico, la Wonder Woman de Gal Gadot y el Aquaman de Jason Momoa.

   En la dirección estaba Andy Muschietti en la que era su primera película fuera del género de terror tras “Mamá” y las dos partes de “It”. Su trabajo no defraudó a James Gunn pues le eligió para ocuparse del Batman de su universo en “The Brave and the Bold”, que llegará entre 2027 y 2028. El primer corte de “Flash” fue de cuatro horas de metraje, que tuvo que recortarse hora y media.

   Más que adaptar, toma como punto de inicio el cómic “Flashpoint”, aunque también tiene algunas pinceladas de “Crisis en tierras infinitas”. La película también tuvo sus defensores, entre los cuales me cuento, pues personalmente considero que fue una obra injustamente tratada. Y con el tiempo ha ido ganando nuevos adeptos posteriormente, lo que ya es un clásico.

Escenas Míticas: Superheroinas - Aves de Presa

 

   A pesar de todos los palos que le cayeron a “Suicide Squad” de David Ayer, el de 2016, por parte de la crítica, tuvo un excelente rendimiento en taquilla, alcanzando los 750 millones de dólares, mientras el de James Gunn de 2021 se estrellaba sin llegar a los 170, aunque la prensa lo hubiera tratado mucho mejor. Conviene recalcar esto porque mucha gente está en el equívoco de que es al revés.

   Pero entre ambos se estrenó esta “Aves de presa”, en 2020. En ese mismo “Suicide Squad” destacó un personaje que, gracias sobre todo a la interpretación de Margot Robbie, se comió al resto y a sus correspondientes intérpretes. Por lo que no fue de extrañar que se hiciera un spin off de Harley Quinn.

   Sin embargo, nuevamente se confirmaba una frase: una superheroína en el cine funcionaba mejor cuando no era protagonista absoluta que cuando estaba en solitario. Porque esta película no fue tan bien como cabía esperar e incluso se consideró un fracaso, aunque esto es matizable o, como poco, explicable o justificable.

    Lo primero es que dividió a la crítica, predominando las negativas. Y sí, costó 100 millones de dólares y consiguió 200 en taquilla, que no es un éxito pero al menos cubrió costes. Aquí vienen los motivos. Su alto nivel de violencia y humor negro muy gamberro e incluso, en ocasiones, de mal gusto, hizo que su calificación fuera R, lo que redujo bastante el público, especialmente en Estados Unidos.

   Para colmo, su carrera en cines fue cortada por la pandemia. Se estrenó en febrero y en marzo se cerraron las salas a causa de las medidas contra el Covid-19. Además, el título no ayudó a atraer al público, que ni siquiera sabía que era un spin off de Harley Quinn y en todo caso se consideraba un personaje de un grupo, Birds of Prey (Aves de presa) que ni siquiera en los cómics fue demasiado popular.

   El título original era demasiado largo: “Aves de presa (y la fantabulosa emancipación de Harley Quinn)”. No soy un especialista en marketing pero esto fue una decisión bastante desafortunada. Y tras estrenarse en el primer fin de semana de estreno se cambió a “Harley Quinn: Aves de presa”, para dejar claro que ella era la protagonista, pero el daño ya estaba hecho.

   Por eso su rendimiento posterior en el mercado doméstico de alquiler y venta de DVD y Blu-ray fue mucho mejor y fue lo que maquilló el rendimiento económico de la película evitando que tuviera pérdidas. Quizá es demasiado pronto para considerarla así, pero es un aspecto que claramente denota que la película podría convertirse en un título de culto, porque las de culto no triunfan en salas pero luego tienen su público posteriormente.

   Quizá muchos no lo sepan pero Harley Quinn no nació en el cómic sino en “Batman: The Animated Series”, el cómic fue después. Y la idea de “Birds of Prey” fue una historia especial de Chuck Dixon en 1996. Un grupo de superheroínas con nombres como Canario Negro, Cazadora, Renee Montoya, Harley Quinn y… Batgirl. Por eso se especuló con su participación aquí.

   Pero Warner decidió desarrollar un proyecto en solitario sobre Batgirl/Bárbara Gordon, y así se hizo. Con la mismas guionista de “Aves de presa”, Christina Hodson y un reparto con nombres como Leslie Grace, Michael Keaton, J.K. Simmons y Brendan Fraser. Una vez rodada, Warner tomó la incomprensible decisión de cancelar su estreno y archivarla.

   Margot Robbie, que además ejerce como productora, volvió para ser Harley Quinn, al igual que lo hizo después para el "Suicide Squad" de Gunn. La acompañaron Jurnee Smollett, Mary Elizabeth Winstead y Rosie Perez para los papeles de Canario Negro, Cazadora y Montoya, a los que también optaron actrices como Alexandra Daddario, Jodie Comer, Blake Lively o Vanessa Kirby. Ewan McGregor fue el villano, Máscara Negra.

   Personalmente me pareció, y lo he vuelto a confirmar al revisitarla, muy entretenida y divertida. Se agradece una película de superhéroes para adultos con claro mensaje feminista y que más que este género, el de superhéroes, tomase como referencias, según declaraciones de su directora, Cathy Yan, películas como "Reservoir Dogs" o "Kill Bill".

Escenas Míticas: Superheroínas - Elektra

 

   No había pasado ni un año desde el estreno de “Catwoman” y posterior desastre de crítica y taquilla cuando se lanzaba otra película de superheroína en solitario, esta sería la primera vez para Marvel, con características de origen similares y, para su desgracia, también respuesta parecida. Aunque vista hoy y comparándola con la película protagonizada por Halle Berry, quedaría bien el meme de Thanos en el que dice: “Quizá fui demasiado duro contigo”.

   Porque ambos personajes eran secundarios en los cómics de otros más importantes, este apareció en el número 168 de “Daredevil” en 1981. Ambos gozarían de spin off, aunque “Catwoman” se reveló más como un universo alternativo. Y confirmarían la maldición de la “Supergirl” de 1984, la de personajes femeninos superheroicos adaptados a la pantalla de forma muy decepcionante.

   Elektra había aparecido dos años antes en el “Daredevil” de 2003, con Ben Affleck como protagonista, que ya dividió sobre todo al público pero que el personaje funcionaba bastante bien y pedía a gritos una película para él solo. Por cierto, un spin off pero secuela, por lo que tuvieron que resucitarla.

   El personaje fue creado por Frank Miller inspirándose en la mitología griega, más en concreto en la hija de Agamenón. A Miller se le ofreció precisamente escribir el guion, lo cual rechazó aduciendo que ya había escrito todo lo que tenía que contar sobre Elektra. A la postre, una de las críticas más repetidas sobre la película sería su poca fidelidad al cómic.

   Elektra volvería a aparecer, esta vez encarnada por otra actriz, Élodie Yung, en formato de televisión en la miniserie “The Defenders” y como personaje recurrente en la serie “Daredevil” de Netflix. Porque en su paso a Disney, como “Daredevil: Born Again”, no ha vuelto a salir aunque sí lo hayan hecho otros personajes relacionados como la Jessica Jones de Krysten Ritter.

   Pues a pesar de todo fue la Elektra de Jennifer Garner la que volvió en un cameo de “Deadpool y Lobezno”, es decir, fue ella quien ha quedado como la actriz icónica del personaje y este detalle lo demuestra. Y es que, al contrario que Halle Berry y su Catwoman, Jennifer Garner sí hizo un buen trabajo de interpretación.

   Y eso que no estaba demasiado convencida del proyecto y declaró que se vio obligada a aceptar el papel por el contrato derivado precisamente de la película de “Daredevil” de 2003. De hecho, aprovechó para rodarla en las vacaciones de la serie que llevaba haciendo durante varias temporadas (terminaron siendo 5 y 105 episodios), creada por J. J. Abrams y por la que realmente era conocida Garner, “Alias”.

   Por ello no necesitó prepararse físicamente pues se encontraba en una excelente condición física. Es más, Jennifer Garner realizó ella misma prácticamente todas sus escenas de riesgo, sufriendo varios accidentes durante el rodaje, lo que no impidió que continuara haciéndolo. La actriz estaba acostumbrada a las secuencias de acción precisamente de su serie “Alias”.

   La acompañaban en el reparto Goran Višnjić (serie “Urgencias”), el veterano Terence Stamp y el habitual villano japonés Cary-Hiroyuki Tagawa. En la dirección estaba el televisivo Rob Bowman gracias a la serie “Expediente X”, cuya primera película para la gran pantalla también estuvo a su cargo y que tiene una película por la que tengo debilidad, “El imperio del fuego”.

   La película costó 43 millones de dólares y recaudó 56 en taquilla, por lo que se considera un fracaso. Y las críticas incluso fueron peores que las de “Catwoman”, y es ahí por donde no paso. Efectivamente no es una gran película, el guion es flojísimo, apenas desarrollando a los personajes, pero es bastante más entretenida que la película de la mujer gato.

   Principalmente porque las secuencias de acción están bastante bien rodadas, al contrario que las que rodó Pitof para “Catwoman”, donde no se veía ni quien pegaba los golpes. Es más, las coreografías tenían más que ver con el wuxia. Porque “Elektra” es más una película de artes marciales que de superhéroes. Una normalita pero no tan desastrosa como la pusieron.

Escenas Míticas: Superheroínas - Catwoman

 

​   Se estrena este mes la "Supergirl" de Craig Gillespie ("Yo, Tonya", "Cruella") y Milly Alcock como protagonista, correspondiente al DC Universe de James Gunn. Esperemos que se aleje lo más posible, aunque no caerá la breva, de su "Superman". Pero nos da la excusa perfecta para hacer un repaso de películas de superheroínas en solitario, lo que curiosamente habitualmente no ha funcionado demasiado bien, como ya adelantábamos cuando comentamos la "Supergirl" de los ochenta, con Helen Slater.

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   No siempre ha sido así, tenemos ejemplos de superheroínas en solitario como "Wonder Woman", que ya vimos aquí, o "Viuda Negra", que veremos. Pero frecuentemente las superheroínas han funcionado mejor formando parte de un universo más amplio e incluso como personajes aparentemente secundarios.

​   De hecho, la anterior encarnación del personaje de Catwoman, y la que a día de hoy sigue siendo la mejor, fue la de Michelle Pfeiffer, que dejó el listón muy alto a las siguientes, y que ya en "Batman vuelve" se comió al propio Batman de Michael Keaton y al Pingüino de Danny de Vito. La Pfeiffer fue mucha Pfeiffer.

​   ​Otros buenas Catwoman posteriores, como la de Anne Hathaway de "El Caballero Oscuro, la leyenda renace", de Christopher Nolan, o la de Zoë Kravitz de "The Batman", de Matt Reeves, también han brillado pero desde un rol secundario o, en todo caso, coprotagonista. La de Halle Berry ha sido la única Catwoman en solitario y no salió demasiado bien la cosa precisamente.

   Porque la crítica la despedazó y económicamente fue un fracaso. Costó cien 100 millones de dólares y recaudó solo 88 en taquilla. ¿Ahora es cuando me destapo defendiéndola? Pues no. Por desgracia, merecía todos los palos que se llevó. El guion da vergüenza ajena, la dirección es esquizofrénica, las interpretaciones de sus estrellas, Halle Berry y Sharon Stone, las peores de sus carreras, y los efectos visuales cantan por soleares.

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   Ya empezábamos mal cuando nos dábamos cuenta que era una versión más que libre, alternativa, del personaje, que no tenía nada que ver con la del cómic. Que ni vivía en Gotham, ni conocía a Batman y es que ni se llamaba Selina Kyle, sino Patience Phillips. Y precisamente era paciencia lo que se necesitaba para verla.

   Prácticamente es un ejemplo de como no hay que adaptar un personaje de cómic, bueno, o de cualquier cosa. Sin embargo, hoy puede verse como una curiosidad. Hay películas que son tan malas que le dan la vuelta completa al calcetín y terminan siendo un título de culto. No creo que esta llegue a ser tan mala que es buena, como ejemplos como "Barbarella" o "Flash Gordon", pero reconozco que viéndola ahora sabiendo lo que es, me ha parecido graciosa, hasta me he divertido, en parte.

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   Aunque inicialmente iba a ser un proyecto totalmente diferente, con el propio Tim Burton al frente y Michelle Pfeiffer repitiendo como mujer gata. Pero se fue retrasando tanto que ambos se bajaron antes de empezar. Además, la actriz manifestó que no quería volver a pasar por tener que ponerse ese traje. El proyecto cambió radicalmente y se ofreció el papel a Nicole Kidman y Ashley Judd, que lo rechazaron.

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   La que lo aceptó fue una Halle Berry que venía de ganar el Oscar por "Monster's Ball". Posteriormente se justificó diciendo que en aquella época no tenía control total sobre su carrera. También pudo ser porque de los cien 100 millones que costó la película, 12'5 fueron a su bolsillo.

   ​Lo que explica porque dejó que la vistieran como una "gogó" con la descarada intención de exhibir su espectacular físico. No obstante, Berry ha recordado su papel con cariño, posando desnuda aunque tapándose con unos gatos negros rescatados cuando se cumplieron los veinte años del estreno de la película. Afirmó que el papel le supuso un reto físico, teniendo que entrenarse en artes marciales, gimnasia y látigo, y que el personaje siempre estaría en su corazón.

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   Al menos se llevó uno de los 43 gatos que entrenaron (que me expliquen como lo hicieron porque yo tengo dos y es imposible). Y también un Razzie, que tuvo el valor de ir a recoger en persona con su Oscar en la otra mano, agradeciendo a Warner participar en una película "de mierda" como esa. También se llevó otro el director, Pitof ("Vidocq"), lo que supuso prácticamente el final de su carrera. La película y el guion se llevaron otros dos.